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。”

    “我明白。”尚衡隶收起平板，“所以我今天下午两点，约了朝日新闻政治部的高桥由美子记者做专访。主题是‘外国专家在日本政策制定中的角色与贡献’。当然，我也会‘不小心’提到，有些势力试图用程序拖延一个能拯救国民生命的提案……不是为了国家安全，是为了政治斗争。”

    她站起来，整理西装和长裙下摆。

    “技术问题，我解答完了。政治问题，让该cao心的人去cao心，我也只是个外行人。”她微微躬身，“失礼了。”

    转身离开时，她向陈淮嘉十分自信的挑了挑眉，扬起了嘴角。

    陈淮嘉一愣呼吸一滞，这几乎是他对尚衡隶这个表情的生理反应。他很熟悉这个表情，当年在纽约，正是因为这个表情，他的目光从此就不再属于自己。

    接着陈淮嘉匆匆跟在她身后，在电梯门关上前，他回头看了一眼会议室——竹内正对着手机紧皱眉，其他人埋头看报告，没人抬头。

    电梯下行。

    “高桥那边约好了？”尚衡隶问。

    “嗯…嗯…”陈淮嘉回过神，“约…好了。两点，日比谷的东京MidtownClub，27层。”陈淮嘉顿了顿，“她主动提出要做专访，说上次听证会的报道反响很好，读者想知道更多幕后的故事。”

    “她想要故事，我们就给她故事。”尚衡隶看着电梯镜面里的自己，脸色有点白，嘴唇不知为何也有点泛白，“不过得是有用的故事。”

    “口红。”

    陈淮嘉急忙翻衣兜，找出来了一个，“只有我的…但这个是有色唇膏。”

    “诶～我不嫌弃，有颜色就行。”说着尚衡隶按了按唇，便把脸转了过去。

    “我帮你吧……”他顿了顿，接着，“可以吗？”

    对方没有说话。

    陈淮嘉看见了对方的呼吸频率乱了。

    ……

    一楼到了，温柔的提示女声响起，电梯门缓缓打开……

    一楼的忙碌声随着电梯门的打开逐渐放大。

    尚衡隶拿走了唇膏，撇过脸，头也不回的走了出去。

    同时，永田町的议员会馆里，森川雅子正对着电脑屏幕皱眉。

    屏幕上是一份加密邮件，发件人是岸田派内某位重量级议员的秘书。内容很简短：“安藤派正在串联，要在下周的派阀恳谈会上正式提出‘外国顾问审查案’。支持者可能超过三分之一。建议暂避锋芒。”

    暂避锋芒。翻译过来就是：把尚衡隶雪藏六个月，等风头过了再说。

    森川冷笑，回复：“多谢提醒。但我们不打算退。”

    发送后，她打开另一个窗口，政治资金收支报告书。她的后援会“雅志会”过去三个季度的捐款明细，每一笔都合法、透明、且少得可怜。

    最大的单笔捐款来自某家中型建筑公司，500万日元。而安藤的“清正会”，同期收到三笔超过2000万的捐款，分别来自关西电力关联企业、某大型综合商社、以及一个名字很可疑的“亚洲和平研究基金会”。

    钱不是万能的，但在政治里，没钱是万万不能的。

    门被敲响。秘书探进头来：“森川议员，三菱UFJ银行的三木董事来了，说约了十点半。”

    “让他进来。”

    三木拓也今天穿了身浅灰色西装，笑容还是那么亮，眼神还是很贼。

    “森川议员，打扰了。”他递上一个精致的纸袋，“小礼物，博多的和果子。不值钱，就是心意。”

    “多谢。”森川示意他坐下，“直说吧，三木先生。您今天来，应该不只是送点心。”

    三木笑了：“不愧是森川桑，那我就直说了——我们银行，还有几个朋友，对您的提案很感兴趣。不是口头支持，是实际支持。”

    “比如？”

    “比如，我们可以动员经团联里的友好企业，在媒体上发一些支持性的评论。再比如，某些议员的政治资金……如果有缺口，我们可以帮忙介绍一些‘志同道合’的朋友。”三木身体前倾，压低声音，“我们知道安藤派在施压。但政治这东西，说到底还是看谁的朋友多，谁的资源厚，反正我是这样肤浅理解的。”

    森川没说话，只是看着他。窗外的阳光透过百叶窗，在她脸上切出明暗相间的条纹。

    “条件呢？”她问。

    “没有条件，只有期待。”三木笑得像只餍足的猫，“期待将来在某些政策上，比如金融监管改革、海外投资促进，能有机会和您深入交流。当然，都是合法合规的。”

    合法合规。这个词在政商界就像“只是朋友”在婚外情里一样——既当幌子，又当遮羞布。

    “我需要考虑。”森川说。

    “当然，当然。”三木站起来，“点心请趁新鲜吃。另外……”他走到门口，又回头，“听说尚教授下午要接受朝日新闻专访？我有个朋友在朝日，需要的话，可以帮忙打个招呼，让报道‘更正面’一些。”

    门关上后，森川盯着那个和果子纸袋看了很久，然后把它推到桌角。

    政治是交易。

    她从小就明白。

    她父亲，那位当过两任大臣却最终因政治献金丑闻下台，最后郁郁而终老人，身体力行的教育了她。

    她拿起手机，给尚衡隶发了条短信：“专访按你的节奏来。不用欠任何人情。”

    回复很快：“本来就没打算欠。”

    森川笑了，这就是她欣赏喜欢尚衡隶的原因之一。

    下午一点五十，东京MidtownClub的27层。

    这家会员制俱乐部占据了大厦顶层，360度全景玻璃窗，北望皇居森林，南眺东京湾。

    下午茶时间，客人不多，几个外国商人在角落低声交谈，落地窗边坐着个穿和服的老太太，正安静地看书。

    尚衡隶选了靠窗的位置。她涂了陈淮嘉的唇膏，气色明显好多了。

    面前摆着一杯黑咖啡，没加糖没加奶。

    陈淮嘉坐在她斜后